Guardando la storia delle action figures negli ultimi 50 anni, non c’è un singolo stile di figura che sia ampiamente riconosciuto e amato come la minifigure Lego. Le diminutive figure gialle a blocchi hanno catturato l’immaginazione dei bambini negli ultimi 35 anni e hanno ancora oggi l’interesse della comunità delle figure d’azione.
Il loro fascino probabilmente sta nella loro semplicità. Sono composti da nient’altro che gambe, un torso, una testa e tipicamente capelli o copricapo di qualche tipo … ma queste quattro combinazioni di base possono essere disposte in circa 864,993,504,100 cifre univoche basate su parti attualmente disponibili! Sono circa 865 miliardi di figure diverse, e questo non spiega nemmeno lo scambio di mani, braccia o accessori.
Quindi non è troppo sorprendente che i minifigure Lego siano una parte così importante del settore delle action figure. Anche in un’epoca in cui le sculture avanzate e le diverse articolazioni sono la norma, le minifigure Lego rimangono popolari sia tra i bambini che tra i collezionisti. C’è qualcosa nel classico e iconico design che cattura il cuore delle persone di tutto il mondo. Diamo un’occhiata al percorso che le piccole figure gialle hanno preso per arrivare a questo punto.
Creazione della minifigure
Nelle loro prime iterazioni, le minifigure Lego non erano affatto action figure. Erano molto più simili ai mattoncini da costruzione per cui Lego era famoso, solo tre pezzi non articolati impilati uno sopra l’altro che si presentava sotto forma di una persona. Questi precursori non avevano nemmeno espressioni facciali dipinte sulla loro testa, e l’unico vero senso del carattere che avevano fornito era nei diversi cappelli che potevano indossare.
Non è stato fino al 1978 quando la minifigure Lego come è noto oggi è entrata nel mercato. Quel classico design minifigure è nato nell’immaginazione di Jens Nygaard Knudsen, un designer che aveva lavorato con il Lego Group per un decennio prima della minifigure, mi è venuto in mente. Il mondo di Lego era pieno di edifici, macchine e paesaggi che non avevano mai avuto personaggi che li vivessero. Nygaard Knudsen ha capito che i mondi Lego dovrebbero esistere con personaggi che li abitano, e ha iniziato a formulare il minifigure Lego.
Dopo oltre 50 tentativi di perfezionamento e perfezionamento della minifigure, Nygaard Knudsen era arrivato a un progetto che fondeva il mondo dei blocchi di mattoncini Lego con il lato umano dell’interazione. Le sue figure avevano le mani per afferrare gli accessori Lego, i piedi che potevano essere saldamente piantati su ogni mattone, e le braccia e le gambe che potevano spostarsi e posizionarsi accanto alle illimitate possibilità di costruzione dei mattoncini Lego. Aveva creato la minifigure Lego, la action figure più popolare di tutti i tempi.
La prima figura
Era il 1978 e Lego Set 600 introdusse per la prima volta la minifigure al mondo. L’ormai classico set comprendeva un poliziotto senza pretese con una faccia sorridente costante e una macchina della polizia rudimentale. Non sembra molto rispetto ai set Lego complessi e interattivi di oggi, ma ha cambiato il volto del Gruppo Lego e ha stabilito i loro anni di successo continuo. L’ufficiale di polizia fu seguito da vicino negli anni successivi da minifigure rudimentali nei set Town, Space e Castle.
Una nuova faccia
Le miniature di Lego sono rimaste relativamente invariate per un altro decennio. Fu solo con la presentazione di Lego Pirates nel 1989 che le minifigure videro la loro prima grande revisione. Lego ha introdotto nuovi disegni per il viso che vanno oltre la semplice faccina sorridente. Improvvisamente le minifigure portavano barbe, bende e bocche più espressive. Gli omini, molto simili ai set a cui appartenevano, stavano diventando più complessi e dinamici. Con l’introduzione di figure e sculture di figure d’azione più avanzate negli anni ’80, Lego sentì il bisogno di alzare la posta con il loro design minifigure standard. Questa tendenza è stata solo ingrandita nel corso degli anni, ed è difficile trovare due teste minifigure identiche sugli scaffali oggi.
Non solo i minifigures hanno fatto un lifting nel 1989, ma hanno anche fatto un po ‘di lavoro sul corpo. Il tema Lego Pirates includeva modifiche al corpo standard della minifigure, sostituendo le mani con ganci e zampe dei pirati con i pioli di legno. Queste variazioni fisiche servivano a rendere visivamente uniche e accattivanti le minifigure.
Durante gli anni ’90, il Gruppo Lego ha creato variazioni minifigure ancora più distinte. La prima di queste figure specializzate fu il fantasma del tema del Castello nel 1990 e, successivamente, quello del minifigure scheletro nel 1995. Alcuni collezionisti esitano a chiamare queste minifigure figure specializzate, ma le loro dimensioni e l’inclusione simili in serie standard suggeriscono che rientrano in tale classificazione .
Licenza per costruire
Il prossimo grande cambiamento per la minifigure Lego arrivò nel 1999 con i primi set Lego autorizzati. L’acquisizione della licenza Star Wars ha permesso a Lego di produrre la prima figura Lego con licenza, Luke Skywalker. A questo punto, le minifigure autorizzate erano ancora il colore giallo standard. Non è stato fino al 2003 che Lego ha introdotto variazioni nel tono della pelle per le loro figure classiche, una mossa ancora messa in discussione da alcuni fan irriducibili.
Gli anni ’00 hanno fornito una raffica di modifiche e innovazioni alla minifigure Lego in quanto il Gruppo Lego si è adattato a un mercato in continua evoluzione e al panorama dell’intrattenimento per bambini. Minifigure con gambe più corte, elementi elettrici, teste scolpite e un sacco di parti differenti hanno iniziato a trovare la loro strada nei set Lego. La maggior parte di questi cambiamenti ha portato le minifigure a essere più interattive e visivamente dinamiche per stare al passo con altri giocattoli. I minifigure Lego sono persino entrati nel regno digitale anche in programmi televisivi e videogiochi.
Minifigure Collectors
La minifigure Lego è diventata ancora più interessante per i collezionisti di action figure nel 2010 con l’introduzione della linea Lego Minifigures. In questa linea, le minifigure venivano rilasciate individualmente invece di essere confezionate con set ingombranti. Ciò ha permesso ai collezionisti di investire solo nelle figure senza acquisire quantità eccessive di mattoncini Lego indesiderati.
La minifigure ha avuto una lunga storia e potrebbe avere un futuro ancora più lungo. Nulla sembra incidere sul fascino che queste figure classiche trasmettono ai bambini, agli adulti e alla comunità di Lego in generale. Possono essere di piccola statura, ma hanno avuto un’influenza importante sull’industria dei giocattoli e delle action figure negli ultimi 35 anni.