Quando si parla di vetro vaselina negli Stati Uniti, i collezionisti fanno riferimento a un tipo di vetro vecchio che è giallo o giallo-verde in luce normale e si illumina di un verde brillante sotto una luce nera. Il soprannome “vaselina” deriva dalla somiglianza di alcuni pezzi con la tonalità della vaselina vaselina, che è di colore giallo chiaro. Il colore giallo di un pezzo di vetro vaselina può effettivamente variare a occhio nudo sotto diverse fonti di luce. Ma per i puristi, deve diventare fluorescente sotto una luce nera o non si qualifica.
Il vetro di vaselina viene anche chiamato “vetro di uranio”, a volte, e per una buona ragione. Come tutti i tipi di vetro colorato, i minerali vengono aggiunti alla miscela fusa durante la produzione per ottenere il colore. Il tipo di minerale aggiunto al vetro vaselina è in realtà ciò che lo rende incandescente.
Fonte del colore e bagliore
Solo una quantità compresa tra lo 0,1 e lo 0,2 percento di biossido di uranio viene aggiunta alla formula del vetro per conferirgli la tonalità giallo-verde, secondo Vaseline Glass Collectors Inc.
La piccola quantità di biossido di uranio non solo conferisce al vetro il suo colore, ma lo rende anche luminoso. Quando metti un pezzo di vetro che ritieni di essere vaselina in un’area scura e lo illumini di luce nera, dovrebbe diventare verde brillante. Se non si illumina di verde, non è vetro di vaselina. Alcuni pezzi di vetro giallo chiaro sembrano essere vaselina, ma una volta eseguito questo test, tale designazione è completamente esclusa se risplendono di un colore diverso (il manganese causa un bagliore arancione o pesco, per esempio) o il pezzo non si illumina tutti.
Quel pezzo di uranio nel vetro lo rende anche leggermente radioattivo. Non preoccuparti però, la radioattività del vetro è così piccola che non rappresenta una minaccia se visualizzata in casa tua.
Storia della produzione
Ciò che identifichiamo come vaselina di vetro fu prodotto dalla metà del 1800 all’inizio della seconda guerra mondiale, ma il suo picco di popolarità fu dal 1880 agli anni ’20. Grandi aziende come Fenton Glass e Mosser Glass hanno realizzato questi articoli, insieme ad altri negozi più piccoli. Il vetro prodotto da aziende più piccole di solito non è così facile da identificare, in termini di produttore, come quello delle grandi aziende.
Secondo Vaseline Glass, Inc., “Il governo ha confiscato tutte le scorte di uranio durante la seconda guerra mondiale e bloccato tutta la produzione di vetro di vaselina da circa il 1943 fino alla revoca del divieto nel novembre 1958.” Dal 1959 in poi, le aziende del vetro iniziarono a produrre nuovamente il vaselina. Tuttavia, a causa della spesa per ottenere il biossido di uranio, la produzione era ed è molto limitata.
Vetro della depressione verde
L’autentico vetro verde per la Depressione è stato realizzato anche con biossido di uranio, ma l’ossido di ferro (che di solito chiamiamo ruggine) è stato anche aggiunto al processo di produzione del vetro per rendere il vetro più verde a colori. Quindi, il vetro verde della Depressione risplenderà anche sotto una luce nera a causa del suo contenuto di uranio, ma questo non lo rende un vetro vaselina. I collezionisti seri vi diranno che per essere vaselina, il vetro deve essere chiaramente giallo o giallo-verde prima, e apparire solo verde vivo sotto una luce nera.
Ciò non significa che alcuni pezzi di vetro verde per la Depressione non siano stati mostrati nei libri sui vetri di vaselina, o che i rivenditori non li etichettino in vendita in quel modo in occasioni. Tuttavia, coloro che sono seriamente interessati a questo tipo di vetro non credono che il vetro verde della Depressione rientri in questa categoria.
Come nota a margine, il vetro birmano e il bicchiere di crema pasticcera si illuminano di verde sotto una luce nera ma, a causa dell’aspetto unico di questi tipi di vetro, di solito non si confondono con il vetro vaselina.
