Come tanti altri oggetti che avrebbero potuto essere visti come normali, i mobili da esterno diventarono opulenti nel 19 ° secolo. I vittoriani amavano i loro giardini e amavano anche decorarli con tutto l’inconfondibile zelo che applicavano alle loro case. Adornavano spazi con urne, statue, gazebo e, naturalmente, sedie, panchine, divani e tavoli. Uno dei principali fornitori di mobili da giardino all’epoca era la Coalbrookdale Company of Shropshire, in Inghilterra.
Gli stili di Coalbrookdale
I mobili di Coalbrookdale sono stati progettati in una varietà di stili, parallelamente a quelli di mobili per interni popolari all’epoca tra cui Gothic Revival, Renaissance Revival e stili Rococo. I motivi floreali e ornati, spesso generosamente dettagliati, erano particolarmente popolari: i pezzi venivano solitamente dipinti di un colore brillante o bianco. L’aperto lavoro artistico conferiva loro un’aria leggera, tutta la loro opulenza e il peso del loro materiale.
Settees, uno degli oggetti più iconici dell’azienda, spesso aveva sedili con doghe in legno che di solito erano fatti di pino. Oak era disponibile ad un prezzo aggiuntivo, secondo Debbie Tice, proprietaria di Webberley Antiques a Wadhurst, nell’East Sussex, in Inghilterra.
Coalbrookdale ha anche realizzato mobili per interni e oggetti decorativi, ma l’azienda è decisamente più conosciuta per i suoi arredi da giardino. Quelli rimangono i più apprezzati dai collezionisti. Un singolo pezzo di mobili da giardino, che sia un divano o un tavolo, in genere vende in migliaia oggi attraverso i rivenditori di fascia alta o all’asta.
I marchi di Coalbrookdale
I pezzi fatti durante il XIX secolo sono solitamente stampati “Coalbrookdale” o “C-B Dale Co.” Inoltre portano un segno di aquilone (un timbro di registrazione del brevetto a forma di diamante comune ai mobili inglesi, prima dell’avvento dei numeri seriali), e un modello a sei cifre o un numero di modello. Quelli che iniziano con “1” indicavano una data tra il 1842 e il 1867; quelli che iniziano con “2” sono 1868 e successivi.
Come accennato in precedenza, coloro che hanno progettato per Coalbrookdale non hanno firmato i loro pezzi. Alcune caratteristiche del loro lavoro, come quello di Christopher Dresser, sono riconoscibili guardando gli elementi nei disegni.
Una breve storia di Coalbrookdale
Fondata nel 1709, l’azienda a conduzione familiare era famosa per le sue opere in ghisa. Usando metodi migliorati, hanno dapprima fabbricato vasi in ghisa e hanno anche prodotto parti per motori a vapore. Il loro lavoro include la realizzazione del famoso Iron Bridge nella città di origine della compagnia (il primo mai realizzato interamente in ghisa) nel 1780, il che gli valse i riconoscimenti commerciali all’epoca.
Nel 1840, il presidente della compagnia Francis Darby iniziò a sviluppare linee di mobili decorativi. Data la sua resistenza e resistenza alla ruggine, la ghisa era ideale per i pezzi destinati all’uso esterno. Se curato con cura, la ghisa potrebbe durare per sempre. E dal momento che poteva essere prodotto in serie, era più economico del ferro battuto. Ciò lo rendeva perfetto per la crescente clientela della classe media. Ciò non significa che fosse di bassa qualità. I mobili in ghisa di Coalbrookdale sono considerati tra i più raffinati e intricati mai realizzati. In effetti, i mobili ottennero un successo nella Great Exhibition di Londra nel 1851 e la regina Vittoria divenne una cliente di questa famosa compagnia.
Christopher Dresser, che è considerato da molti un pioniere nel movimento Arts and Crafts in Inghilterra, progettato per Coalbrookdale a partire dal 1867. Mentre lavorava come designer per aziende che producevano una varietà di prodotti (i produttori di ceramiche Minton e Wedgwood chiamarono due spiccano i tavoli, le sedie, le panche, le stufe e le cappelliere prodotte da Coalbrookdale. Alcuni appassionati di antiquariato trovano questi pezzi come il suo miglior lavoro, in effetti. “Cerca piante e fiori geometrici a spirale intervallati da linee incise e zigzag”, secondo Christopher Proudlove, uno scrittore britannico specializzato in antiquariato. “Il problema è che i suoi pezzi non sono mai stati firmati, ma il suo stile è inconfondibile.”
Nel 1929, la Coalbrookdale Company si era fusa con molti altri, cessando la sua esistenza indipendente come azienda a conduzione familiare. Anche così, i disegni con le radici di Coalbrookdale risalenti a più di un secolo vengono ancora prodotti oggi per la gioia di coloro che li possiedono.