Le aquile doppie d’oro Saint-Gaudens da $ 20 sono monete di mistero e intrighi. Non furono mai ufficialmente rilasciati dalla zecca degli Stati Uniti, tuttavia, alcuni di loro stavano circolando nel mercato delle monete rare nel sottosuolo. Molti di loro sono stati confiscati dal governo e solo uno è legale.
La doppia aquila d’oro del 1933 non fu mai emessa ufficialmente
La doppia aquila americana da $ 20, tipo Saint-Gaudens, era stata emessa dal 1907 al 1932. Sebbene 445.500 doppi Eagles fossero stati coniati con la data del 1933, nessuno fu messo in circolazione a causa delle modifiche apportate alle leggi valutarie durante la Grande Depressione. Nel tentativo di porre fine alla corsa sulle banche e stabilizzare l’economia, il presidente Franklin Roosevelt tolse l’America dal gold standard. Non solo non c’erano più monete d’oro da distribuire, ma anche le persone dovevano consegnare quelle che avevano.
Le doppie aquile del 1933 sono ordinate per essere distrutte
È diventato illegale per i cittadini privati possedere monete d’oro a meno che non abbiano chiaramente un valore da collezione. Questa legge è stata emanata durante i tempi disperati per impedire l’accaparramento della valuta dell’oro. Dal momento che non ci sarebbe più stata la valuta d’oro emessa negli Stati Uniti, la Zecca aveva sciolto la corsa del 1933 di Gold Double Eagles convertendoli in lingotti d’oro nel 1937.
Alcune delle Double Eagles sono scappate dal Melt Down
Due dei campioni del 1933 furono consegnati dalla Zecca alla Collezione numismatica nazionale degli Stati Uniti allo Smithsonian Institute. Questi erano gli unici due esemplari legali a diventare mai parte di una collezione di monete. Tuttavia, entro il 1952, i servizi segreti avevano confiscato altre 8 Doppie Aquile del 1933! Come hanno lasciato la zecca? Perché non si sono sciolti?
La Double Eagle del 1933 è stata cambiata per un’altra moneta?
Potremmo non sapere mai con certezza come queste monete abbiano lasciato la Zecca, ma c’è un consenso generale tra gli studiosi sul fatto che un cassiere della Zecca con il nome di George McCann si sia scambiato circa il 20 1933 condannato per distruzione e li abbia sostituiti con Doppie Aquile datate in precedenza. In questo modo, i libri contabili sarebbero bilanciati e nessuno si sarebbe reso conto che qualcosa non andava.
Quello che sappiamo per certo è che un gioielliere della zona di Philadelphia con il nome di Israel Switt è entrato in possesso di almeno 19 monete.
La moneta di un re
Israel Switt ha venduto privatamente almeno nove delle Double Eagles del 1933 ai collezionisti, uno dei quali è entrato nella collezione del re Farouk d’Egitto. Quando i servizi segreti hanno scoperto che queste monete erano emerse, le hanno confiscate tutte perché erano considerate proprietà rubate della Zecca degli Stati Uniti. Tuttavia, Re Farouk aveva esportato legalmente la sua moneta prima che venisse scoperto il furto e il Servizio segreto non era in grado di recuperare il suo esemplare attraverso i canali diplomatici.
Il campione del re viene recuperato in un’operazione di puntura
Dopo che il re Farouk fu deposto nel 1952, la sua doppia aquila del 1933 apparve brevemente sul mercato, ma quando divenne chiaro che le autorità degli Stati Uniti volevano ancora confiscarlo, svanì di nuovo! Più di 40 anni dopo, il commerciante di monete britannico Stephen Fenton si presentò a New York, e il servizio segreto finalmente lo prese durante un’operazione di puntura durante la quale presumibilmente negoziato per acquistare la moneta.
La Double Eagle del 1933 è quasi distrutta dai terroristi
Fenton ha combattuto una battaglia legale durata diversi anni nei tribunali degli Stati Uniti per la proprietà della moneta, durante la quale è stata conservata nei Treasury Vaults presso il World Trade Center. A soli due mesi dagli attacchi terroristici dell’11 settembre 2001, la causa è stata risolta e la Double Eagle è stata trasferita a Fort Knox. Fenton e la Zecca degli Stati Uniti erano giunti a un compromesso: la moneta sarebbe stata venduta all’asta, con il ricavato diviso tra Fenton e la Zecca.
Legal Tender at Last – e la moneta più preziosa del mondo
La Double Eagle del 1933 fu venduta all’asta il 30 luglio 2002 per $ 6,6 milioni, più la commissione del 15% dell’acquirente, che portò il costo totale all’acquirente a $ 7,590,000, più $ 20 per monetizzare la moneta e compensare la Zecca per i $ 20 che crede ha perso quando si pensava che la moneta fosse stata rubata. A quel tempo questo era un record mondiale per l’acquisto di una moneta singola.
L’acquirente ha scelto di rimanere anonimo ed è attualmente in mostra presso la New York Historical Society and Library, in prestito temporaneo da una collezione privata anonima. Una cosa è certa: il servizio segreto non può più confiscarlo!
Dieci altri esemplari
Nel settembre del 2004, Joan Langbord, uno degli eredi di Israel Switt, ha scoperto altri dieci esemplari della Double Eagle del 1933 tra i suoi effetti. Apparentemente inconsapevole dello status legale di queste monete (o forse solo un po ‘troppo fiducioso del governo) ha inviato tutti e dieci i campioni alla Zecca degli Stati Uniti per farli autenticare. I servizi segreti hanno dichiarato le monete autentiche e le hanno sequestrate. Ciò ha dato inizio a una lunga battaglia legale tra il governo e il Langbord.
Un tribunale di grado inferiore ha stabilito che le monete erano di proprietà del governo degli Stati Uniti e quindi considerate proprietà rubate. Langbord ha impugnato la sentenza diverse volte fino alla Corte Suprema degli Stati Uniti. Nell’aprile 2017, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha rifiutato di ascoltare il caso che ha concluso la battaglia legale e ha lasciato le dieci aquile doppie del 1933 sotto la custodia del governo.
L’undicesima moneta arresa
Il 10 maggio 2018, Greg Weinman, il consulente legale senior degli Stati Uniti, ha dichiarato durante una presentazione alla Pennsylvania Association of Numismatists che la primavera mostra che il governo è a conoscenza di un altro esempio. Diverse settimane dopo la zecca ha riconosciuto che la moneta è stata consegnata da un anonimo collezionista. Si unì agli altri dieci esemplari sotto la cura e la protezione di Fort Knox.
La doppia aquila del 1933 è ancora la moneta più preziosa del mondo?
Sarà interessante vedere, se 10 monete Langbord dovessero arrivare sul mercato, se la Double Eagle del 1933 manterrà il suo posto come moneta più costosa del mondo quando il numero di esemplari disponibili aumenterà di dieci volte.
Il 24 gennaio 2013, la Stacks Bowers Gallery ha venduto un dollaro d’argento 1794 Flowing Hair per oltre $ 10 milioni ($ 10.016.875 compresa la commissione dell’acquirente). Il 24 maggio 2016 la Galleria Stacks Bowers venderà il miglior argento 1804 conosciuto dalla collezione D. Brent Pogue. Molti esperti pensano che questa possa diventare la nuova moneta più costosa del mondo.
A cura di: James Bucki
